smältning

Smältning är övergången från fast till flytande fas hos ett ämne när temperaturen når eller överstiger dess smältpunkt. För rena ämnen är smältpunkten en karakteristisk temperatur som gäller vid ett givet tryck. Smältningen kräver tillförsel av värme, den latenta smältvärmen.

Smältpunkten påverkas av tryck och sammansättning. Föroreningar sänker ofta smältpunkten (smältpunktssänkning) och i legeringar kan den anpassas genom olika blandningar. Vid vissa sammansättningar uppstår eutektiska blandningar som har särskilt låga smältpunkter och smälter vid en bestämd temperatur.

Delvis eller partiell smältning förekommer i geologi, där delar av en bergart smälter medan resten är fast. I industriell tillämpning används smältning för att omforma metaller, glas och keramer. Lödning, gjutning och smidning bygger på kontrollerad smältning och stelning. Ämnen som fett, choklad och is smälter vid specifika temperaturer, vilket utnyttjas i matlagning och vardagliga processer.

Naturliga processer: geologisk smältning i manteln bidrar till bildandet av magmatiska bergarter och vulkanisk aktivitet. Is smälter när temperaturen överstiger 0 °C vid normalt tryck, och isens smältpunkt kan påverkas av tryck. Delvis smältning och smältning i olika materialfunktioner är centrala i många tekniska system.

Mätning och modellering av smältpunkten sker genom termiska analyser och fasdiagram, som visar hur smältpunkten varierar med sammansättning och fasbildningar. Smältning är också en betydande energiförbrukande process i industrin, vilket gör energieffektivisering viktig.