secularización

Secularización es un proceso sociocultural por el cual la influencia de la religión en las instituciones, prácticas y creencias de una sociedad tiende a disminuir, y la vida pública se organiza con menor referencia a la autoridad religiosa. Este fenómeno puede involucrar la diferenciación entre competencia de distintos sectores (estado, educación, economía) y la privatización de la experiencia religiosa.

No debe confundirse con secularismo, que es una actitud o una política de separación entre iglesia y estado o de preferencia por la neutralidad religiosa en el espacio público. La secularización puede coexistir con religiosidad individual o comunitaria, y variar en intensidad según región y periodo.

Históricamente ha sido central en la sociología de la modernidad. A partir de la modernización, muchos autores sostuvieron una “tesis de secularización” según la cual el progreso social conlleva una reducción de la influencia religiosa. En las últimas décadas, no obstante, surgió un debate sobre la desecularización o el resurgimiento religioso en diversas sociedades.

Los patrones de secularización son diversos: en gran parte de Europa occidental es notable la disminución de prácticas y creencias religiosas institucionalizadas; en Estados Unidos, la religión mantiene una presencia activa en la vida personal y en la esfera pública, aunque con menor hegemonía que en el pasado. En otras regiones, la secularización coexiste con religiosidad fuerte y con movimientos religiosos emergentes.

Los indicadores modernos combinan tasas de asistencia, afiliación, creencias religiosas y la influencia en la vida pública. Las discusiones actuales enfatizan la complejidad del fenómeno, la diversidad regional y las diferencias entre secularización de estructuras y privatización de la experiencia religiosa.