ruokamyrkytysten

Ruokamyrkytysten, eli ruokamyrkytyksien, käsite viittaa akuuteihin sairauksiin, jotka seuraavat ruoasta tai juomasta saatavan haitallisen aineen nauttimista. Tällaisia aineita voivat olla patogeeniset mikrobit (kuten bakteerit, virukset tai loiset) ja niiden tuotamat toksiinit sekä kemialliset tai fyysiset epäpuhtaudet. Ruokamyrkytyksiä esiintyy sekä yksittäisten henkilöiden että suurten epäonnistuneiden elintarvikeketjujen kautta tapahtuvien altistumisten yhteydessä. Nopea toipuminen on yleistä, mutta joillakin tapauksilla voi olla vakavia tai pitkäkestoisia seurauksia.

Syyt ja aiheuttajat voivat olla moninaiset. Yleisimmät bakteeriperäiset ruokamyrkytykset syntyvät esimerkiksi Salmonellasta, Campylobacterista, Listeria monocytogenesista tai Escherichia coli -kantojen toksisista vaikutuksista. Virukset, kuten norovirus ja hepatiitti A, sekä loiset voivat myös aiheuttaa ruokamyrkytyksiä. Joissakin tapauksissa kyse on kemiallisista myrkyistä (esim. histamiinista sardiinissa tai kalassa) tai homeisten ruoissa muodostamista mykotoksineista. Osa tapauksista johtuu välittömästä ruokamyrkkyyteen liittyvästä ruokien säilytyksestä tai käsittelystä.

Oireet vaihtelevat, mutta tavallisimmat ovat pahoinvointi, oksentelu, ripuli, vatsakivut ja kuume. Oireet voivat ilmetä muutamasta tunnista useisiin päiviin, riippuen syyn tyypistä ja yksilön herkkyydestä. Diagnoosi perustuu potilaan oireisiin ja ruokahistoriaan, mahdollisesti laboratoriokokeisiin sekä epidemioiden vuoksi tehtäviin tartunta- ja lähde- selvityksiin.

Hoito painottuu nestehoitoon ja elektrolyyttitasapainon palauttamiseen. Lievissä tapauksissa kotihoito riittää; vakavissa tai riskiryhmiin kuuluvilla potilailla sekä tuber-alueilla voi tarvita sairaalahoitoa. Botulismin kaltaisissa harvinaisissa tapauksissa tarvitaan erityishoitoa ja antitoksiinia. Ennaltaehkäisyä korostetaan ruokaturvallisuudessa: asianmukainen lämmittäminen ja jäähdytys, elintarvikkeiden nopea säilytys, ristikontaminaation estäminen sekä asianmukainen käsihygienia. Terveydenhuollon ja elintarvikevalvonnan toimijat seuraavat ruokamyrkytysten esiintyvyyttä ja tutkivat ruokamyrkytystapauksia sekä suuria tartuntaketjuja.