retroviruksille

Retrovirukset ovat Retroviridae-heimoon kuuluvia enveloped RNA-viruksia. Niillä on diploidti, yksijuosteinen RNA-genomi, joka koostuu kahdesta identtisestä RNA-kopioista ja koodaa sekä rakenteelliset että entsymaattiset proteiinit. Genomin lisäksi virionissa on kolme suurta ryhmää geenejä: gag (- rakenteelliset proteiinit), pol (reverse transcriptase, integraasi ja muut entsyymit) sekä env (envelope-proteiinit). Genomissa esiintyy lisäksi LTR-alueita, jotka säätelevät replikaatiota ja genomin integraatiota.

Elinko- ja replikaatiokierroksen vaiheet: retrovirukset etsivät sopivia solukohteita, kiinnittyvät solukalvon reseptoreihin ja fuusioituvat solukalvon kanssa. Vapautuneen RNA-genomin ja viruksen proteiinien tulee kääntyä takaisin DNA:ksi, sillä viruksen erityinen entsyymi reverse transcriptase muuntaa RNA:n DNA:ksi solussa. Uusi DNA kirjoitetaan osaksi isäntäkromosomia integraasin avulla, jolloin syntyy provirus. Tämän jälkeen isäntäsolun RNA-polymeraasi transkriboi provirus-DNA:sta uuden viruksien RNA:n sekä monia viruksista riippuvaisia proteiineja. Kootut virionit kypsyvät Solun sisällä ja lähtöönsä solukalvotäytteissä, joiden päälle viruksen proteaasin toiminta muokkaa virionin valmisosiksi. Uudet virukset vapautuvat ulos kalvosia unohtaen, ja prosessi voi jatkua.

Monipuolinen ryhmä: Retrovirukset sisältää useita ryhmiä, kuten lentivirukset (esim. HIV) ja onkovirukset (esim. HTLV). Lisäksi onkovirus- ja foamy-virukset vaikuttavat erilailla patogeenisesti, joista osa aiheuttaa syöpäsikiöitä, immuunivajauksia tai kroonisia infektiotiloja. Retrovirukset voivat siirtyä veren, seksuaalisen kontaktin ja äidiltä lapselle, osatransmission muodoista.

Sovellukset viruksissa: retrovirukset ovat tärkeitä työkaluja geeninsiirtonopeudessa ja geneettisen terapian kehityksessä, joissa käytetään replikaatiolta rajoitettuja vektoreita. Tämä tehostaa geneettisen materiaalin toimittamista soluihin, mutta tuo mukanaan turvallisuus- ja eettisiä kysymyksiä, kuten integroitumisen riskit isäntägeenien mutaatioihin.