récoltes

Récolte désigne l'action de cueillir et de réunir les produits agricoles mûrs, ainsi que le résultat de cette opération: la quantité de matière première agricole obtenue au cours d'une saison. Le terme englobe les céréales, fruits, légumes et légumineuses destinés à l’alimentation humaine ou animale; il est distinct de la cueillette qui désigne la collecte de produits sauvages ou spontanés. Dans l’agriculture, la récolte suit des périodes climatiques et agronomiques spécifiques et peut être effectuée manuellement ou à l’aide d’équipements mécaniques.

Le processus de récolte comprend la coupure, l’enlèvement des fruits ou des grains, puis le tri, le séchage éventuel et le conditionnement pour le stockage ou la vente. Les pratiques post-récolte visent à limiter les pertes dues à l’humidité, aux attaques d’insectes et à la détérioration pendant le stockage et le transport. Le moment optimal de la récolte dépend du degré de maturité recherché et des critères de marché; des régions bénéficient de vendanges pour les raisins, mais ces gestes relèvent aussi de la récolte générale des produits agricoles.

Sur le plan économique, le rendement et la qualité de la récolte influent sur les revenus agricoles, les prix et l’approvisionnement alimentaire. Sur le plan culturel, les récoltes donnent lieu à des rites et fêtes agricoles et constituent un repère saisonnier important dans de nombreuses sociétés.

Les enjeux contemporains incluent la gestion durable des ressources, la réduction des pertes après récolte et l’amélioration des pratiques de stockage et de sécurité alimentaire.