psicofísicas

La psicofísica es la rama de la psicología que estudia las relaciones entre los estímulos físicos del mundo y las experiencias sensoriales y perceptivas que estos producen. Busca cuantificar cómo las variaciones en la intensidad, duración, frecuencia o energía de un estímulo se traducen en sensaciones, umbrales y respuestas perceptivas.

Sus orígenes se remontan a mediados del siglo XIX, con Gustav Fechner, quien introdujo principios que relacionan la intensidad del estímulo con la sensación. En la tradición anterior, Weber estableció la ley de la diferencia, que describe la proporción necesaria para detectar cambios. Posteriormente, S. S. Stevens propuso la ley de potencia para describir la relación entre estímulo físico y sensación.

Entre sus métodos figuran los umbrales absolutos y de diferencia, y enfoques como los métodos de límites, de estímulos constantes y de escalones. También se utilizan la magnitud de estimación y diversas escalas de percepción. Con el tiempo, la teoría de detección de señales (Green y Swets) introdujo medidas de sensibilidad (d') y criterio de respuesta.

Sus campos de aplicación abarcan la visión, la audición, el tacto, el gusto y el dolor, así como áreas interdisciplinarias como la neuropsicología, la ergonomía, el diseño de productos y la interacción humano-máquina. La psicofísica aporta fundamentos para traducir datos sensoriales en modelos cuantitativos de percepción y rendimiento.

En la actualidad se integra con la neurociencia y la psicología computacional, utilizando métodos estadísticos y modelado bayesiano. También enfrenta desafíos de reproducibilidad y variabilidad individual. Aun así, continúa siendo una base para entender cómo el cerebro transforma estímulos físicos en experiencias perceptivas.