produktföråldring

Produktföråldring är processen där en produkt försämras i värde, funktion eller användbarhet över tid. Begreppet används både för att beskriva naturliga åldringsprocesser hos produkter och för att hänvisa till planerad föråldring, en strategi där livslängden avsiktligt förkortas genom designval, materialval eller programvaruändringar. Målet i det senare fallet är ofta att uppmuntra till återköp eller uppgradering.

Naturlig föråldring kan bero på slitage, batterier som tappar kapacitet, mjukvaruuppdateringar som gör äldre modeller mindre kompatibla eller snabba mode- och teknologitrender som gör produkter omoderna.

Planerad föråldring innefattar exempelvis batterikapacitet som inte följer med längre, begränsad tillgång till reservdelar, mindre livslängd av komponenter eller programvarubegränsningar som hindrar äldre modeller att hålla jämna krav. Kritik mot denna praxis består i att den bidrar till resursförbrukning och avfall.

Motåtgärder inkluderar ökat fokus på reparerbarhet och modulär design, krav på reservdelstillgång och längre garantitider, samt lagstiftning som uppmuntrar rätt till reparation och fria återanvändning av delar. Konsumenter ges rätt att få sina produkter reparerade eller uppgraderade.

Vanliga exempel är elektroniska konsumentprodukter som smartphones, bärbara datorer och hushållsapparater där tekniska uppgraderingar snabbt gör äldre modeller mindre attraktiva eller funktionella. Produktföråldring har stor betydelse för hållbar utveckling och avfallsminskning genom att påverka livscykler och resurseffektivitet.