prefijos

Un prefijo es un afijo que se añade al inicio de una palabra para modificar su significado o su categoría gramatical. En la morfología, los prefijos son morfemas ligados que no pueden funcionar de forma independiente y deben unirse a una base léxica, ya sea una raíz o una palabra completa. Su función principal es crear palabras nuevas o alterar el matiz semántico de la base.

Los prefijos suelen expresar aspectos como la negación (des-, in-, a-), la orientación temporal o espacial (pre-, post-, ante-, inter-), la posición o la intensidad (sub-, sobre-, ultra-), o la repetición/duplicación (re-). También pueden derivar palabras dentro de la misma familia léxica o cambiar la clase gramatical de la base. En muchos idiomas, incluyendo el español, estos afijos son muy productivos para la formación de nuevos términos.

Ejemplos en español: predecir (pre- 'antes'), reconstruir (re- 'de nuevo'), desconocido (des- 'no conocido'), imposible (im- 'no posible'), invisible (in- 'no visible'), antepasado (ante- 'antes'), submarino (sub- 'debajo').

Aspectos ortográficos y productividad: los prefijos suelen escribirse unidos a la base sin separación en la mayoría de los casos; hay excepciones por claridad o para evitar ambigüedades. Los prefijos son herramientas clave para la formación de palabras nuevas, especialmente en neologismos técnicos y científicos, y permiten ampliar el vocabulario de una lengua de forma eficiente.

Origen e alcance: la mayor parte de los prefijos derivan del latín o del griego, y su uso se ha difundido a muchos idiomas. En el estudio de la morfología, los prefijos ilustran relaciones históricas entre palabras y constituyen un componente fundamental para entender cómo se construye el significado.