patiëntenstroom

Patiëntenstroom is de beweging van patiënten door een zorgorganisatie, van binnenkomst tot ontslag en vervolgzorg. Het omvat alle stappen die een patiënt doorloopt: aanmelding, triage, diagnostiek, behandeling, interdisciplinaire transfers tussen afdelingen en uiteindelijk ontslag met of zonder vervolgzorg. Het doel is de doorstroom zo vlot en veilig mogelijk te laten verlopen, wachttijden te verkorten en de beschikbare capaciteit effectief te benutten.

Belangrijke bouwstenen zijn onder meer real-time bedmanagement en capaciteitsplanning, discharge planning en gestandaardiseerde zorgpaden. Daarnaast spelen snelle triage, efficiënte interne transfers en goede samenwerking tussen afdelingen, verpleegkundigen en behandelaren een cruciale rol. In veel instellingen wordt een coördinator of een klein team aangesteld om de doorstroom te sturen en knelpunten vroegtijdig te signaleren.

In de Nederlandse zorg is patiën­tenstroom een centraal onderwerp in ziekenhuisbeleid en ketenzorg, met aandacht voor de aansluiting tussen de spoedeisende hulp, klinische afdelingen, thuiszorg en revalidatie-instellingen. Doel is om piekbelasting te beheersen en de doorlooptijden binnen het ziekenhuis en de afhandeling van post-acute zorg te verbeteren, zodat patiënten sneller de juiste zorg op de juiste plek ontvangen.

Effectieve sturing van de patiën­tenstroom kan leiden tot kortere verblijfduraties, minder wachttijden in de spoedeisende hulp en betere benutting van bedden en personeel. Uitdagingen zijn onder meer fluctuaties in vraag, beperkte capaciteit buiten het ziekenhuis en de noodzaak van goede data-infrastructuur en samenwerking tussen zorgketens. Metrics omvatten doorlooptijd, verblijfsduur, bedbezetting en tijd tot ontslag.