pétroliers

Un pétrolier est un navire conçu pour transporter en vrac des hydrocarbures liquides par voie maritime, principalement du pétrole brut et des produits pétroliers raffinés. On distingue les pétroliers-crude (crude tankers) pour le pétrole brut et les pétroliers de produits pour les dérivés raffinés. Parmi les catégories de taille, les Very Large Crude Carriers (VLCC) transportent généralement environ 200 000 à 320 000 tonnes de port en lourd (DWT), les Ultra Large Crude Carriers (ULCC) dépassant 320 000 DWT, tandis que les pétroliers de produits affichent des capacités plus modestes, typiquement de 40 000 à 120 000 DWT.

Les navires modernes intègrent une coque double afin de réduire le risque de déversement en cas d’accident. Ils disposent de systèmes de pompage, de cuves et d’installations de chargement et de déchargement, et gèrent les eaux de ballast selon des règles internationales strictes.

Le commerce des pétroliers est mondial, reliant les régions productrices (par exemple le Moyen-Orient, l’Afrique, les Amériques) aux marchés de consommation. Ils relèvent du droit maritime international et sont régis par des organismes tels que l’Organisation maritime internationale (OMI) et des conventions comme MARPOL (prévention de la pollution) et SOLAS (sécurité des navires). Des exigences d’efficience énergétique et de gestion des émissions (SEEMP, EEDI) s’appliquent également.

En dépit de leur rôle clé dans le commerce mondial, les pétroliers présentent des risques environnementaux potentiels en cas de déversements ou d’accidents, ce qui a entraîné des mesures de prévention, de sécurité et d’atténuation des impacts de plus en plus strictes.