ovulação

A ovulação é a liberação de um oócito maduro de um folículo ovariano, ocorrendo no meio do ciclo menstrual. Em um ciclo típico de 28 dias, a ovulação acontece por volta do dia 14, porém há grande variação entre mulheres e entre ciclos.

O processo envolve hormônios: o hormônio folículo-estimulante (FSH) estimula o crescimento de folículos na fase folicular; um folículo dominante amadurece e, próximo à ovulação, ocorre um pico de hormônio luteinizante (LH) que desencadeia a liberação do oócito. Após a ovulação, o folículo vazio transforma-se em corpo lúteo, que secreta progesterona para preparar o endométrio para uma possível gravidez.

O oócito liberado permanece viável para fertilização aproximadamente 12 a 24 horas. A janela fértil costuma compreender cerca de cinco dias antes da ovulação até um dia após a liberação do oócito. Sinais comuns incluem dor leve no baixo abdômen (mittelschmerz), alterações no muco cervical (muco mais claro e elástico) e, geralmente, um leve aumento da temperatura basal corporal após a ovulação. Testes de LH podem detectar a fase de pico que antecede a ovulação.

Relevância clínica: a ovulação é central para a fertilidade. Ciclos com anovulação (falta de ovulação) podem ocorrer em condições como síndrome dos ovários policísticos (PCOS) ou devido a fatores de estresse, peso, exercício excessivo ou idade. Em termos fisiológicos, se ocorrer fertilização, o corpo lúteo mantém a progesterona para sustentar a gravidez; caso contrário, o endométrio degenera e ocorrerá a menstruação.