Dans le domaine médical, opérer désigne la réalisation d'une chirurgie sur un patient. Exemple: "Le chirurgien a opéré le patient hier." Le sens passif est fréquent: "Le patient a été opéré hier." Le nom correspondant est l'opération (chirurgicale).
Au sens général ou technique, opérer peut signifier réaliser, mettre en œuvre une action, par exemple "opérer des transformations", "opérer une réforme", ou "opérer une machine" pour la faire fonctionner. Dans certains contextes mathématiques ou informatiques, on parle aussi d'opérer une transformation, c'est-à-dire appliquer une opération sur un élément.
Conjugaison et formes: c'est un verbe du premier groupe. Présent: j'opère, tu opères, il opère, nous opérons, vous opérez, ils opèrent. Passé composé: j'ai opéré; imparfait: j'opérais; futur: j'opérerai. Le participe passé est opéré; l'auxiliaire est généralement avoir, sauf pour la voix passive où l'auxiliaire être: "il a été opéré."