onorbitdiensten

Onorbitdiensten, ook wel on‑orbit servicing genoemd, zijn onderdelen van ruimtevaart waarbij satellieten en andere ruimtevaartuigen in een baan om de aarde worden onderhouden, gerepareerd of uitgerust terwijl ze blijven opereren. Het doel is de levensduur te verlengen, de prestaties te verbeteren en de operationele beschikbaarheid te vergroten.

De belangrijkste toepassingen zijn onderhoud en brandstofvoorziening van satellieten, reparaties en upgrades aan systemen aan boord, inspecties en diagnostiek, en in‑orbit‑assemblage van ruimte-infrastructuur. Ook de deorbitering aan het einde van de levensduur en verwijdering van ruimteafval vallen hieronder.

Technologieën omvatten rendezvous en docking, proximiteitsoperaties, robothandling en gripmechanismen, en het gebruik van voortstuwing voor koppeling en brandstofuitwisseling. Demonstraties door commerciële aanbieders en ruimtevaartinitiatieven tonen steeds vaker de haalbaarheid en betrouwbaarheid aan.

Regelgeving en veiligheid zijn cruciaal: licenties van nationale ruimtevaartautoriteiten, ruimtevaartverkeersmanagement, aansprakelijkheid en verzekeringen, en naleving van internationale verdragen en regels met betrekking tot ruimteafval en spectrumtoewijzingen via ITU. Interoperabiliteit en standaardisatie worden benadrukt om samenwerking tussen systemen te vergemakkelijken.

De markt voor on orbitdiensten groeit met de uitbreiding van constellaties en toekomstige ruimtestations. De haalbaarheid hangt af van kosten, risicobeheer, en technologische ontwikkeling, evenals afspraken over standaardinterfaces en aansprakelijkheid. Onorbitdiensten worden gezien als essentieel voor duurzamere en flexibele ruimte-operaties.