onderhevige

Onderhevige is een Nederlands bijvoeglijk naamwoord dat een houding of karakterbeschrijving omvat die onderdanig, volhardend in de gehoorzaamheid, of gemakkelijk mee te geven aan autoriteit is. Het woord is vrij formeel en komt vooral voor in literaire, historische of sociologische teksten; in alledaagse taal spreekt men eerder van onderdanig of volgzaam.

Etymologie: Het woord is samengesteld uit onder- en hevig, afgeleid van het Middelnederlands en Oudnederlands, en staat in relatie tot onderdanig en ondergeschikt. In historische taal werd het gebruikt om een positie onder macht aan te duiden en een minder krachtige, ondergeschikte houding te beschrijven.

Gebruik en nuance: Het gebruik is vooral literair of analytisch. Het kan verwijzen naar een houding, een stem of gedrag dat weinig weerstand biedt aan autoriteit. Voorbeelden: "Zij toonde een onderhevige houding tegenover haar meerdere." "In het leen- en hofwezen kwam de onderhevige houding van de leenmannen vaak voor." In modern taalgebruik is het zeldzaam; men zegt meestal onderdanig of volgzaam.

Zie ook: Verwante termen: onderdanig, volgzaam, ondergeschikt. Verwante concepten: machtsverhouding, hiërarchie. Vertalingen: Engels: submissive, subservient.