obligación

Obligación es, en derecho civil, un vínculo jurídico entre acreedor y deudor por el cual este último queda obligado a una conducta determinada a favor del primero. Esa conducta puede consistir en dar una cosa, hacer una prestación o abstenerse de hacer algo. El objeto de la obligación debe ser lícito, posible y determinable o determinable en principio.

Fuentes y elementos. Las obligaciones surgen de contratos, de cuasicontratos, de la ley, del enriquecimiento sin causa y, en ocasiones, de la responsabilidad extracontractual (culpa o delito). Los elementos esenciales son el sujeto activo (acreedor), el sujeto pasivo (deudor) y el objeto de la obligación; la relación genera deberes y facultades recíprocos.

Clasificación. Por objeto, pueden ser de dar, de hacer o de no hacer. Por origen, contrato, ley u otras fuentes. Por modo de cumplimiento, pueden ser de resultado o de medios. En relaciones con varios deudores o acreedores, pueden ser solidarias o mancomunadas.

Efectos y ejecución. El deudor debe cumplir la prestación; en caso de incumplimiento, el acreedor puede exigir el cumplimiento forzado, reparación de daños e intereses. Existe mora cuando el deudor no presta en el plazo establecido. En ciertos casos, se aplica responsabilidad por daños y costos asociados al incumplimiento.

Extinción. Las obligaciones se extinguen por cumplimiento, novación, confusión, remisión, compensación o imposibilidad sobrevenida, y también por prescripción o cesión del crédito.

Importancia. La noción de obligación es central en el derecho privado, ya que regula relaciones contractuales y extracontractuales y protege los derechos patrimoniales de las personas.