novación

La novación es un instituto del derecho de las obligaciones por el cual se extingue una obligación existente y se crea otra distinta, como consecuencia de un acuerdo entre las partes. A través de la novación, la relación obligatoria previa desaparece y surge una nueva, con cambios en quién debe cumplir, en lo que se debe cumplir o en las condiciones temporales o cuantitativas.

La novación se clasifica principalmente en novación subjetiva y novación objetiva. La novación subjetiva modifica la persona del deudor o del acreedor (por ejemplo, cuando otro deudor asume la obligación o cuando se nombra un nuevo acreedor). La novación objetiva cambia el contenido de la obligación (por ejemplo, el objeto de la prestación, su precio, plazo o modo de cumplimiento). A veces se admite una novación mixta que combina cambios en sujeto y objeto.

Para que exista novación es necesaria la voluntad de las partes y la extinción de la obligación anterior; la consecuencia típica es que el antiguo contrato se extingue y nace una nueva obligación entre las mismas partes o entre otras. Si hay cambio de acreedor, el nuevo acreedor asume los derechos; si hay cambio de deudor, éste asume la obligación y el deudor anterior queda liberado. En algunos sistemas, la novación debe constar por escrito para efectos frente a terceros o para ser oponible a terceros.

La novación se distingue de la cesión de crédito y de la subrogación. En la cesión, el acreedor cambia pero la obligación original permanece vigente frente al deudor; en la subrogación, un tercero paga y adquiere derechos del acreedor sin que exista una novación de la obligación principal.

Ejemplo: A debe a B 1000. A y B acuerdan que la deuda sea asumida por C y que B tenga una nueva obligación de C por 1000. La relación entre A y B se extingue, nace una nueva entre C y B.