noturnos

Noturnos é o termo utilizado para descrever organismos cuja atividade principal ocorre durante a noite. O grupo abrange várias linhas taxonômicas, incluindo mamíferos, aves, insetos e outros invertebrados. Em português, deriva do latim nocturnus, relacionado à noite. Em oposição, diurnos são ativos durante o dia e crepusculares têm atividade principalmente ao amanhecer e ao entardecer.

As razões para a nocturnidade variam e incluem evitar predadores, regular temperaturas, explorar recursos alimentares disponíveis à noite ou reduzir competição. Muitas espécies noturnas desenvolveram adaptações sensoriais para ambientes com pouca luz, como visão de alta sensibilidade, olhos adaptados à escuridão e, em alguns casos, visão com tapetum lucidum. A audição aguçada e o olfato pronunciado também são comuns. Em morcegos, por exemplo, a ecolocalização compensa limitações da visão. Corujas costumam ter voo silencioso para capturar presas sem alertá-las.

Ecologicamente, os noturnos desempenham papéis importantes, incluindo polinização e dispersão de sementes por morcegos e mariposas, controle de populações de insetos e predacão de várias espécies. Eles também constituem itens de dieta para outros animais, mantendo o equilíbrio de ecossistemas.

Exemplos comuns de noturnos incluem morcegos, corujas e outras aves noturnas, raposas, linces, ouriços, gambás, alguns lagartos como geckos, aranhas e mariposas. A luz artificial e a perda de habitat podem dificultar sua sobrevivência, tornando a conservação de áreas com pouca poluição luminosa e corredores ecológicos uma prioridade em muitos lugares.