newtonisch

Newtonisch ist ein Fachbegriff der deutschen Wissenschaftssprache, der sich auf Isaac Newton oder auf seine Theorien bezieht. Er wird verwendet, um Modelle, Gesetzmäßigkeiten oder Phänomene zu kennzeichnen, die direkt aus Newtons Arbeiten stammen – etwa aus der newtonschen Mechanik, der universellen Gravitation und historischen Beiträgen zur Optik. Der Begriff ist eng mit der wissenschaftlichen Revolution des 17. Jahrhunderts verbunden und bleibt in der Fachsprache als Kennzeichnung einer klassischen, nicht-relativistischen Sicht bestehen.

Im engeren Sinn bezeichnet newtonisch meist die newtonsche Mechanik, welche Bewegungen von Körpern durch drei Gesetze beschreibt. Sie setzt einen absoluten Raum und eine absolute Zeit voraus und ist deterministisch: Unter gegebenen Anfangsbedingungen folgt der Verlauf dem vorhersehbaren Pfad. Die Gravitationskraft wird durch das Newtonsche Gesetz der universellen Gravitation beschrieben, das Massen durch eine anziehende Kraft mit der Entfernung im Quadrat verbindet.

In weiteren Bereichen tritt der Begriff auch auf, etwa bei newtonischen Flüssigkeiten, die eine konstante Viskosität unabhängig von der Schergeschwindigkeit besitzen. In der modernen Physik dient newtonisch oft als Gegenbegriff zu relativistischen oder quantenmechanischen Beschreibungen, die bei hohen Geschwindigkeiten, starken Feldern oder auf mikroskopischer Ebene nötig sind. Trotz der Randbedingungen bleibt der Ausdruck in der deutschsprachigen Fachsprache gebräuchlich, um klassische, nicht-relativistische Modelle zu kennzeichnen.