mesosysteem

Het mesosysteem is een concept uit de ecologische systeemtheorie van Urie Bronfenbrenner. Het verwijst naar de onderlinge relaties en interacties tussen de microsystemen waarin een individu zich bevindt, zoals gezin, school, buurt en peer-groepen. In tegenstelling tot het microsysteem, dat de afzonderlijke omgevingen op zichzelf beschrijft, richt het mesosysteem zich op hoe die omgevingen met elkaar verweven zijn en elkaar beïnvloeden.

Voorbeelden van mesosysteeminteracties zijn de betrokkenheid van ouders bij schoolactiviteiten, de communicatie tussen ouders en leraren, of coherente boodschappen over gedrag en verwachtingen tussen gezinnen en onderwijsinstellingen. Dergelijke verbindingen kunnen de ontwikkeling van een kind positief ondersteunen door consistente routines, gezamenlijke doelen en stabiele ondersteuning te bieden. Tegelijk kunnen inconsistente of conflictueuze interacties tussen microsystemen risico’s versterken, zoals verwarring bij het kind of verhoogde stress.

Het mesosysteem werkt samen met de andere lagen van de theorie, zoals het exosysteem (invloeden uit indirecte omgevingen zoals de werkplek van ouders), het macrosysteem (cultuur, waarden en wetten) en het chronosysteem (wijzigingen in tijd). De theorie benadrukt dat ontwikkelingsuitkomsten vaak voortkomen uit de kwaliteit van de verbindingen tussen microsystemen, en niet alleen uit de afzonderlijke omgevingen.

Toepassingen en kritiek: onderzoekers gebruiken het mesosysteem om gezins- en onderwijssamenwerking te bestuderen en interventies te ontwerpen die communicatie en samenwerking verbeteren. Kritiekpunten betreffen onder meer de moeilijkheid van meten en de variabiliteit van relevantie afhankelijk van leeftijd, cultuur en context.