meningiitissä

Meningiitti on aivokalvojen eli meningesien tulehdus. Tulehdus voi olla bakteerinen, virallinen (virusten aiheuttama), harvinaisemmin fungal (sienien) tai harvoin parasitaria. Akut Bakteerinen meningetti on usein hätätilanne, joka vaatii nopean aloituksen antibiooteista ja mahdollisesti kortikosteroideista. Yleisimmät bakteerien aiheuttajat aikuisilla ovat Streptococcus pneumoniae ja Neisseria meningitidis, lapsilla usein Hib ja pneumokokit, mutta etiologia vaihtelee iän ja rokotuskattavuuden mukaan. Virusten aiheuttama meningitis on yleensä lievempi ja itsestään paraneva, mutta voi vaatia tukea ja oireiden lievitystä. Ihmisten immuunijärjestelmän tilat, raskauden aikainen immuunipuolustus sekä ulkopuoliset tekijät vaikuttavat taudin taustoihin.

Oireet voivat kehittyä nopeasti tai viipyä muutaman päivän. Yleisiä piirteitä ovat korkea kuume, päänsärky, niskajäykkyys, valonarkuus ja pahoinvointi. Vakavammassa tilassa voi esiintyä sekavuutta tai tajunnan heikkenemistä. Alle 2-vuotiailla voi esiintyä ärtymystä, uneliaisuutta tai ruokahalun muutoksia. Diagnoosi perustuu usein aivokalvojen tulehduksen epäilyyn, lakunpunktiosta saatuun likvorinäytteeseen sekä mikrobiologisiin tutkimuksiin (mikrobien identifiointi, kulttuuri, PCR). Kuvantaminen (tt/MRI) voi olla tarpeen ennen nappinäytteen ottamista, jos lisäoireita on epäilty kasvain tai massavaikutus.

Hoito riippuu syystä. Bakteerinen meningitis aloitetaan välittömästi laajakirjoisilla iv-antibiooteilla ja usein kortikosteroideja, seuraavaa hoitoa täsmennetään kulttuurien ja herkkyyksien mukaan. Virusperäinen meningitis hoidetaan yleensä tukevasti; vakavissa tapauksissa kyse voi olla herpes simplex -taktikasta, jolloin voidaan antaa virusten estäviä lääkkeitä kuten acyclovir. Sieninen meningitis vaatii sopivia antifungaalilääkkeitä. Potilaiden seurantaa ja riittävää nesteytystä sekä kivun ja lämmönhallintaa tarvitaan.

Ennaltaehkäisyä voidaan tukea rokotuksilla (esim. meningokokki-, pneumokokki- ja Hib-rokotteet) sekä tartunnoissa lähikontaktien profylaksialla. Ennuste riippuu taudin etiologiasta, iästä ja yleisestä terveydestä; bakteerinen meningitis ilman hoitoa voi olla hengenvaarallinen, mutta oikea-aikainen hoito parantaa tulemista huomattavasti. Meningiitin epäily tulisi arvioida nopeasti terveydenhuollon ammattilaisen toimesta.