Meningiitti

Meningiitti on aivokalvojen tulehdus, joka ympäröi aivoja ja selkäydintä. Tulehdus voi johtua bakteereista, viruksista, sienistä tai harvoin muista syistä, kuten lääkkeistä tai autoimmuunireaktiosta. Akuutti bakteerinen meningitis on lääketieteellinen hätätila, ja sen hoito on aloitettava nopeasti. Viruksellinen meningitis on yleensä lievempi ja paranee useimmiten itsestään.

Taudin aiheuttajat vaihtelevat iän mukaan. Bakteerisen meningitis on yleisintä eri ikäryhmissä, ja neonateilla tavallisimpia ovat ryhmän B streptokokki ja Escherichia coli; lapsilla ja nuorilla aikuisilla yleisiä bakteereja ovat Neisseria meningitidis ja Streptococcus pneumoniae; vanhuksilla lisääntyy Listeria monocytogenes. Viruksen aiheuttama meningitis on yleisin ja usein itse rajoittuva, tyypillisesti enterovirukset.

Oireet ilmenevät äkillisesti ja voivat sisältää kovan päänsäryn, niskan jäykkyyden, kuumeen, sekavuuden, valo- tai liikaherkkyyttä sekä pahoinvointia. Vauvoilla ja pienillä lapsilla oireet voivat olla ärtyneisyyttä, uneliaisuutta, ruokahaluttomuutta tai poikkeavaa rauhattomuutta. Diagnoosi varmistetaan usein niskalihasten jäykkyyden lisäksi laskemalla ja tutkimalla CSF:ää luiskaisukärryksellä sekä tekemällä verinäytteitä ja tarvittaessa kuvantamista.

Hoito riippuu etiologiasta. Bakteerinen meningitis vaatii välittömän laajanlaisesti vaikuttavaa IV-antibioottia ja usein dexametasonia. Viruksellinen meningitis hoidetaan pääasiassa tukeavasti; joissakin tapauksissa voivat olla antiviraaliset lääkkeet, esimerkiksi HSV-epäilyn yhteydessä. Ennen etiologian varmistumista hoito aloitetaan usein potilasturvallisuuden vuoksi.

Ehkäisy perustuu rokotuksiin (esim. N. meningitidis, S. pneumoniae ja Haemophilus influenzae) sekä kontaktien profilaktiaan bakteerisen meningiitin tapauksissa. Taudin ennuste riippuu syystä ja nopeasta hoidosta; bakteerinen meningitis voi olla hengenvaarallinen, ja siihen liittyy riski komplikaatioihin, kuten kuulonalenmiin tai kognitiivisiin vaikutuksiin. Viral meningitis paranee useimmiten muutamassa viikossa.