magnetometría

La magnetometría es la ciencia y la técnica dedicada a medir campos magnéticos, ya sean estáticos o temporales. Las mediciones pueden describir la intensidad, la dirección o ambas, y se obtienen con diferentes tipos de magnetómetros. Es una disciplina transversal con aplicaciones en geofísica, arqueología, paleomagnetismo, biomagnetismo y física espacial.

Entre las tecnologías empleadas se encuentran los magnetómetros de inducción (fluxgate), de efecto Hall y magnetorresistivos; los magnetómetros ópticamente bombeados (OPM) y, para sensibilidad extrema, los magnetómetros superconductores tipo SQUID. Los sensores pueden ser vectoriales (tres componentes) o escalares (solo la magnitud del campo). También existen redes y arreglos multiesensor para mapear variaciones espaciales.

Aplicaciones: en geofísica se utilizan para prospección mineral y caracterización de estructuras geológicas; en arqueología permiten detectar asentamientos y fuegos antiguos a partir de anomalías magnéticas; en paleomagnetismo estudian magnetizaciones antiguas de rocas y sedimentos para reconstruir la historia del campo magnético; en biomedicina, la magnetometría complementa técnicas como la magnetoencefalografía (MEG) y la magnetocardiografía (MCG) para registrar campos producidos por actividad neural o cardíaca.

Desafíos: las mediciones están sujetas a ruido ambiental, interferencias y variaciones diarias del campo terrestre, y requieren calibración, blindaje y correcciones de orientación. La interpretación de datos depende de modelos del campo magnético global y de las propiedades del medio.