lithografie

Die Lithografie ist ein planografisches Druckverfahren, das auf der Unverträglichkeit von Wasser und Öl beruht. Auf einer glatten Oberfläche, traditionell Kalkstein, wird eine Zeichnung mit einem Fettmittel aufgebracht. Die belichtete oder gezeichnete Fläche nimmt ölige Druckfarbe auf, während die benachbarten, mit Wasser benetzten Flächen das Öl der Druckfarbe abstoßen. Durch den Druckvorgang entsteht eine Reproduktion des ursprünglichen Bildes auf Papier.

Die Geschichte der Lithografie beginnt 1796 mit dem deutschen Schauspieler und Drucker Alois Senefelder. Ursprünglich verwendete man Kalksteinplatten, später kamen Metallplatten aus Aluminium, Zink oder Stahl zum Einsatz. Die Lithografie fand rasch Anwendung in der Kunstgrafik, der Verlags- und Reproduktionsdrucktechnik und prägte das Druckwesen des 19. und 20. Jahrhunderts.

Technisch umfasst die Lithografie mehrere Schritte: Zunächst wird die Druckfläche vorbereitet, dann wird das Bild mit Fettmitteln wie Kreide, Tusche oder Fettstiften aufgetragen. Die Platte wird chemisch so behandelt, dass die Fettbereiche ölbindend bleiben, während das Nichtbildgebiet wasserfreundlich wird. Danach wird die Platte leicht befeuchtet, und ölbasierte Druckfarbe wird darauf aufgetragen; das Öl haftet nur auf dem Bildteil und wird mithilfe einer Druckpresse auf Papier übertragen. Nach dem Druck wird die Platte gereinigt und für weitere Arbeiten vorbereitet.

Die heute am weitesten verbreitete Form ist der Offsetdruck, bei dem das Bild zunächst auf eine Zwischentransferfläche, meist eine Gummiwalze, übertragen wird, bevor es auf Papier kommt. Offset ermöglicht den Druck auf glatten Oberflächen in hoher Stückzahl und ist Standard bei Zeitungen, Büchern und kommerzieller Reproduktion.

Neben der kommerziellen Nutzung gibt es künstlerische Lithografien, die als limitierte Druckgrafiken geschätzt werden. In der Mikroelektronik wird ein verwandter Prozess namens Fotolithografie verwendet, um Muster auf Halbleiter aufzubringen; diese Technik unterscheidet sich vom Drucklithografie, dient aber ähnlichen Grundprinzipien des Mustertransfers.