leerjaren

Leerjaren is de term die in het onderwijs wordt gebruikt om de opeenvolgende jaren van schooltijd aan te duiden die een leerling doorloopt tijdens een opleiding. Het begrip weerspiegelt de progressie van leerlingen door de verschillende fasen van onderwijs, van basisvorming tot en met voortgezet onderwijs, en wordt gebruikt om de leeftijd en het leerjaar van een leerling aan te duiden.

In Nederland wordt primair onderwijs meestal aangeduid met groepen 1 tot en met 8. Het begrip leerjaar komt vooral voor in het voortgezet onderwijs, waar leerlingen doorgaans doorlopen van leerjaar 1 tot en met leerjaar 6, afhankelijk van het type opleiding (zoals vmbo, havo of vwo) en eventuele specialisaties. In de dagelijkse praktijk wordt daardoor verschil gemaakt tussen de groep-terminologie in de eerste fase en de leerjaar-terminologie in de middelbare fase.

In Vlaanderen, België, loopt het basisonderwijs over zes leerjaren (leerjaar 1 tot en met leerjaar 6). Het secundair onderwijs duurt doorgaans zes leerjaren (leerjaar 1 tot en met leerjaar 6) met verschillende studierichtingen, variërend van algemeen tot technisch en beroepsonderwijs. Ook hier geeft de nummering van leerjaren de opeenvolgende jaren van de opleiding aan.

Progressie tussen leerjaren is meestal afhankelijk van onderwijs- en schooleisen, behaalde cijfers, en soms examens. Rapportages per leerjaar geven inzicht in voortgang en eventuele heroriëntatie of extra ondersteuning. Leerplicht en de minimale schoolgaande leeftijd verschillen per land en regio, maar algemeen geldt dat leerlingen een bepaalde leeftijdsgrens of diploma moeten behalen voordat zij de school kunnen verlaten.

Variatie tussen onderwijssystemen is normaal; leerjaren dienen als instrument voor planning, toetsing en voortgangscontrole.