immunudvikling

Immunudvikling bezeichnet modning og udvikling af immunsystemet fra fosterlivet gennem barndommen og videre ind i voksenalderen. Det omfatter både medfødt (udennyttige) og adaptiv immunitet samt udviklingen af organer og væv, der er centrale for immunresponsen, herunder primære lymfoide organer som knoglemarv og thymus og sekundære organer som milt, lymfeknuder og mucosa-associeret lymfoid tissue. Processen påvirkes af arv, næring, infektioner og mikrobiomet og følger en reguleret udviklingssekvens fra hæmatopoiese til antigen-styret modning.

Under fosterudviklingen flyttes hæmatopoiesen fra lever til knoglemarv. Thymus er stedet, hvor T-celler modnes, mens B-celler færdiggør deres modning i knoglemarven. NK-celler og dendritiske celler opstår fra fælles progenitorer. Med alderen falder thymus’ output (thymisk involution), og immunudviklingen bliver i højere grad afhængig af perifere mekanismer.

Ved fødslen er den medfødte immunitet funktionel, men adaptiv immunitet er umoden. Neonaterne har ofte brug for passive beskyttelser gennem maternel antistofgivning: IgG passerer placenta, mens IgA fås via brystmælk. Neonatale vaccinationer tilsigter at sætte gang i aktiv immunitet samtidig med, at tolerance opretholdes.

Det adaptive immunes repertoire skabes primært gennem V(D)J-rekombination i udviklende lymfoide celler, hvilket giver et mangfoldigt T-celle-receptor- og B-celle-receptor-repertoire. Naive T- og B-celler befolker lymfoide væv og kan udløse klonal ekspansion og hukommelse ved antigeneksponering.

Miljøfaktorer som ernæring, infektioner og tarmens microbiom former immunudviklingen og tolerancen. Forstyrrelser kan føre til primære immunsygdomme (f.eks. SCID, agammaglobulinæmi) eller senere allergier og autoimmunitet. Viden om immunudvikling informerer vaccinationsstrategier, behandling af medfødte immunforstyrrelser og transplantation samt forklarer forskelle i immunrespons mellem individer.