hégémonie

L’hégémonie désigne la position de leadership ou de domination d’un acteur sur un système dans son ensemble. Le terme vient du grec hēgemonía, leadership, et s’applique à des États comme à des ensembles socio-économiques. Elle peut se manifester par la puissance militaire, l’influence économique, l’accès aux ressources, la capacité d’orienter des règles et des normes, et l’emprise idéologique.

En relations internationales, l’hégémonie décrit la capacité d’un État à imposer et à maintenir l’ordre dans un système international donné. La théorie de la stabilité hégémonique soutient qu’une puissance dominante peut faciliter la coopération, les échanges et l’émergence d’institutions libérales, tout en supportant le coût et les engagements nécessaires pour maintenir ce leadership.

Dans la théorie sociale, l’hégémonie culturelle, formulée notamment par Antonio Gramsci, désigne la domination d’une classe par le contrôle des idées et des institutions (éducation, médias, arts). Cette forme d’hégémonie fait que ses valeurs et ses visions du monde deviennent le sens commun, tandis que les formes de résistance s’organisent autour du consentement ou de sa contestation.

Exemples et usages: l’hégémonie britannique au XIXe siècle, puis l’hégémonie des États-Unis après 1945; aujourd’hui, la place des États-Unis est remise en question par l’ascension économique de la Chine et par des dynamiques multipolaires. Le concept est aussi associé au soft power, en complément du hard power.

Les critiques soulignent que l’hégémonie peut être fragile et fondée sur le consentement autant que sur la coercition, et que le cadre théorique peut être insuffisant pour saisir des systèmes complexes ou non linéaires.