hipotalámicas

Hipotalámicas es un término que se utiliza para referirse a las estructuras, funciones y procesos relacionados con el hipotálamo, una pequeña pero crucial región del diencéfalo situada por debajo del tálamo. El hipotálamo integra señales neuronales y hormonales para regular respuestas autónomas y endocrinas, y juega un papel central en la homeostasis corporal.

Anatomía funcional: el hipotálamo contiene núcleos clave como el paraventricular y el supraóptico, que coordinan el eje hipotálamo-hipofisario y liberan hormonas liberadoras e inhibidoras hacia la hipófisis anterior. El núcleo supraquiasmático funciona como el reloj biológico del organismo. Otros núcleos, como el arcuato, ventromedial y lateral, influyen en el balance energético, la ingesta y el metabolismo. Además, existen núcleos que regulan la temperatura corporal, el sueño, la sensación de sed y las respuestas emocionales y reproductivas.

Regulación endocrina: las hormonas liberadoras e inhibidoras liberadas por estos núcleos se vierten en la circulación portal que comunica el hipotálamo con la hipófisis anterior, controlando la liberación de hormonas como ACTH, TSH, FSH/LH, GH y prolactina. La neurohipófisis libera vasopresina y oxitocina directamente en la sangre desde neuronas magnocelulares. Esta integración permite respuestas coordinadas frente a estrés, crecimiento, metabolismo y reproducción.

Relevancia clínica: alteraciones hipotalámicas pueden provocar obesidad hipotalámica, desregulación del sueño y de la temperatura, diabetes insípida central y trastornos en la pubertad y la reproducción. Lesiones, tumores o infecciones en la región pueden afectar el eje hipotalámico-hipofisario y la homeostasis general.

Investigación y desarrollo: el estudio de las hipotalámicas combina neuroimagen, registros neurofisiológicos y modelos experimentales para entender circuits de hambre, sueño, estrés y comportamiento motivado.