diencéfalo

El diencéfalo es una región del cerebro situada en la línea media, entre el telencéfalo y el mesencéfalo, y forma parte del prosencéfalo durante el desarrollo embrionario. Su función principal es integrar la información nerviosa y regular procesos autonómicos y endocrinos, funcionando como un centro de conexión entre la corteza, el sistema límbico y el tronco encefálico.

Está formado por cuatro estructuras principales: el tálamo, el hipotálamo, el epitálamo y el subtálamo. El tálamo actúa como relé de la mayor parte de la información sensorial que llega a la corteza (con excepción del olfato) y modula la atención y la actividad cortical. El hipotálamo regula el sistema nervioso autónomo y la neuroendocrina, controla la temperatura corporal, el hambre y la sed, el sueño y las respuestas emocionales, y mantiene la homeostasis mediante la conexión con la glándula pituitaria. El epitálamo incluye la glándula pineal y la habenula, y participa en la regulación de los ritmos circadianos y en funciones emocionales. El subtálamo interviene en el control motor y se relaciona con los ganglios basales para la coordinación de movimientos.

El diencéfalo se sitúa alrededor del tercer ventrículo y recibe irrigación principalmente de ramas de la arteria cerebral posterior y de la carotida interna. Se desarrolla a partir del prosencéfalo y actúa como nexo entre diversas vías sensoriales, motoras y endocrinas, desempeñando un papel fundamental en la homeostasis y en la integración de respuestas adaptativas.