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epitálamo

El epitálamo, o epitalámulo, es una región del diencéfalo situada dorsal al tálamo y forma la porción posterior de este conjunto. Suele describirse como la parte que rodea el tercer ventrículo y que agrupa estructuras asociadas con el sistema límbico. Sus componentes principales son la glándula pineal, los núcleos habenulares (mediales y laterales) y la estría medular del tálamo, que conecta las estructuras epitalámicas con zonas límbicas. En algunas descripciones se mencionan relaciones con la comisura posterior.

La glándula pineal es una glándula endocrina que produce melatonina, especialmente en condiciones de oscuridad. La

Los habenulares constituyen un conjunto de núcleos que se dividen en medial y lateral. Reciben múltiples aferencias

Función y relevancia clínica: el epitálamo integra señales límbicas con la regulación endocrina y autonómica, influyendo

melatonina
regula
los
ritmos
circadianos
y
puede
influir
en
procesos
estacionales
de
reproducción
en
algunas
especies.
La
actividad
pineal
está
modulada
por
señales
lumínicas
enviadas
a
través
de
circuitos
que
implican
el
núcleo
supraquiasmático
y
otros
centros
de
la
retina.
límbicas
y
proyectan
principalmente
al
núcleo
interpeduncular
a
través
de
la
estría
medular
del
tálamo.
Participan
en
la
procesamiento
de
estímulos
aversivos,
respuesta
motivational
y
modulaciones
del
estado
de
ánimo,
conectando
sistemas
límbicos
con
vías
autocrinas
y
endocrinas.
en
la
regulación
de
la
vigilia-sueño
y
en
respuestas
emocionales.
Alteraciones
en
la
pinealidad
pueden
perturbar
los
ritmos
circadianos;
los
cambios
en
el
sistema
habenular
se
han
asociado
a
alteraciones
del
estado
de
ánimo
y
motivación.
Calcificaciones
de
la
glándula
pineal
son
comunes
con
la
edad
y
pueden
afectar
la
secreción
de
melatonina.