halsarterier

Halsarterierna är de blodkärl i halsregionen som försörjer huvudet och hjärnan med syrerikt blod. De viktigaste kärlen i denna region är arteria carotis communis dextra och sinistra. Var och en delar sig vanligtvis i två grenar: arteria carotis interna och arteria carotis externa. Den externa halspulsådern försörjer ansikte, hårbotten och halsens ytligare strukturer och ger flera grenar som försörjer bland annat tändernas, ansiktets och käkens område. Den interna halspulsådern fortsätter in i kranialhålan utan att avge grenar i halsen och bidrar till hjärnans blodförsörjning genom sina intracraniella grenar, bland annat som en del av Circulus arteriosus cerebri (Willis).

Bifurkationen av halspulsådern inträffar vanligtvis runt nivå med övre delen av sköldkörtelns höjd (cirka C4) och innehåller baroreceptorerna i halspulsådern (carotissinus) samt kemoreceptorerna (carotis body), vilka är viktiga för blodtrycks- och syrebalansreglering. De bakomliggande vertebralararterierna löper upp längs halsryggen genom transversaforamenen i halskotorna och förenas i basilarisarterien, vilken tillsammans med den interna karotidartären bidrar till hjärnans försörjning. Denna sammanbindning utgör Circulus arteriosus cerebri, som möjliggör cirkulation mellan främre och bakre hjärnterritorier.

Viktiga kliniska aspekter är åderförkalkning (ateroskleros) i halsartärerna, vilket kan leda till förträngningar och öka risken för stroke eller transitorisk ischemisk attack. Diagnostik och uppföljning sker ofta med doppler-ultraljud samt CT- eller MR-angiografi, och behandlingsalternativ kan inkludera medicinsk behandling samt endarterektomi eller stentning vid betydande stenos.