flaggstaten

En flaggstat är det land vars flagga ett fartyg bär och vars rättsliga ordning samt myndigheter som utför registrering och tillsyn reglerar fartyget. Fartyget registreras i ett nationellt sjöfartsregister och får ett registreringsnummer samt certifikat som styrks enligt internationella och nationella krav. Flaggstaten har primär jurisdiktion och ansvar för att fartyget följer reglerna för säkerhet, miljö och arbetsvillkor, och för att besättningen uppfyller krav på kompetens och bemanning.

Internationella krav och tillsyn: Flaggstaten är ansvarig för att fartyget uppfyller relevanta konventioner som SOLAS, MARPOL och MLC 2006, ofta genom nationell lagstiftning och ackrediterade certifieringsorgan. Internationell sjöfartsstatistik och kvalitetsövervakning från organisationer som IMO används för att bedöma hur väl flaggstaterna uppfyller sina åligganden och genomför tillsynen.

Flags of convenience och effektivitet: Vissa fartyg registreras i bekväma eller lågt kostnadsreglerade flaggstater för ekonomiska eller operativa skäl, något som ofta beskrivs som "flags of convenience". Detta har vagare eller starkare tillsyn beroende på flaggstatens kapacitet och politiska vilja att genomdriva regler, vilket påverkar säkerhet och arbetsvillkor.

Relation till portstatlig kontroll och sanktioner: Om flaggstaten inte upprätthåller tillräcklig efterlevnad kan fartyg kontrolleras i hamn eller återkallas, och i vissa fall nekas inresetillstånd eller hamnservice. Exempel på stora flaggstater är Panama, Liberia och Marshallöarna, men även flera europeiska stater är betydelsefulla registreringsländer. Flaggstatsprincipen är central inom maritim rätt och bestämmer vilka regler som gäller när fartyget sköts av ägaren och befinner sig i internationell eller nationell jurisdiktion.