extracellulärmatrixen

Extracellulärmatrixen är ett komplext nätverk av proteiner och glykosaminoglykaner som omger celler i vävnaderna. Den består huvudsakligen av en fibrös komponent, där kollagen utgör den dominerande strukturen och elastin ger elasticitet, samt en gel-liknande amorf komponent med proteoglykaner och glykoproteiner samt tillhörande glykosaminoglykaner som hyaluronsyra. En särskild variant, basal lamina, är ett tunt nätverk under epitel- och endotelceller och består främst av laminin, kollagen IV, nidogen och perlekan.

Funktioner: extrcellulärmatrixen ger mekaniskt stöd och överför kraft mellan celler, reglerar celltillväxt, migration och differentiering samt fungerar som depå för tillväxtfaktorer. Celler binder ECM via integriner och andra receptorer, vilket möjliggör mekanotransduktion och signalsamtal.

Syntes och remodellering: ECM produceras av fibroblaster, kondroblaster, osteoblaster och epitelceller och utsöndras till det extracellulära rummet. Den genomgår kontinuerlig remodellering av matrixmetalloproteinaser (MMPs) och deras hämmare TIMPs, samt av andra enzymer som ADAMTS. Balansen mellan uppbyggnad och nedbrytning avgör vävnadens struktur och funktion.

Roll i utveckling och sjukdom: ECM styr vävnadsutveckling, sårläkning och homeostas. Onormal ECM-sammansättning eller ökad stelhet är kopplad till fibros och artros, samt osteoartikulära sjukdomar; omfattande remodellering förekommer i tumörmikromiljön och kan möjliggöra invasion och metastas. ECM är också viktigt i vävnadsteknik och biomaterialutveckling, där man eftersträvar att efterlikna naturlig ECM i graftmaterial och regenerativ medicin.