endocitose

Endocitose é o conjunto de mecanismos pelos quais a membrana plasmática engole moléculas, partículas ou fluidos do ambiente externo, formando vesículas intracelulares. Esse processo é essencial para a alimentação celular, a regulação de sinais, a defesa imune e a reciclagem de membranas e receptores. Existem várias vias de endocitose, entre as quais se destacam a endocitose mediada por receptor, a fagocitose e a pinocitose. A endocitose mediada por receptor é altamente específica: ligantes ligam receptores de superfície, as vesículas são formadas por invaginação mediada por clatrina (com a participação de adaptinas) ou por vias clatrina-independente, e a vesícula é separada pela dinamina, uma GTPase.

A fagocitose envolve a ingestão de partículas grandes por células especializadas, como macrófagos e neutrófilos, com reorganização do citoesqueleto de actina, formando fagossomos que se fundem com lisossomos para digestão. A pinocitose abrange a internalização de fluidos e solutos, incluindo a forma de macropinocitose, que utiliza extensões de membrana para englobar volumes abundantes de fluido.

Após internalização, as vesículas transitam para as endossomos, onde o ambiente é acidificado; os alvos podem ser degradados em lisossomos, ou reciclados de volta à membrana através de complexos de endossomos de reciclagem. A endocitose regula a disponibilidade de receptores de superfície e a resposta a sinais extracelulares, e também é explorada por patógenos para entrada celular.

Vários tipos de endocitose ocorrem em diferentes eucariotos, incluindo animais, plantas e fungos, destacando-se pela diversidade de vias e pela integração com a via de exocitose.