elinkaarianalyyseissä

Elinkaarianalyysi, usein tunnettu myös nimellä elinkaaritarkastelu tai englanniksi Life Cycle Assessment (LCA), on järjestelmällinen menetelmä, jolla arvioidaan tuotteen, palvelun tai prosessin ympäristövaikutuksia sen koko elinkaaren aikana. Tämä elinkaari kattaa kaikki vaiheet raaka-aineiden hankinnasta ja valmistuksesta aina käyttöön, huoltoon ja loppusijoitukseen asti. Tavoitteena on ymmärtää kokonaisvaltaisesti, missä vaiheessa elinkaarta merkittävimmät ympäristökuormitukset syntyvät.

Analyysissä kerätään tietoa erilaisista ympäristövaikutuksista, kuten ilmastonmuutokseen vaikuttavista päästöistä, happamoittumisesta, rehevöitymisestä, otsonikerroksen ohenemisesta ja luonnonvarojen kulutuksesta. Elinkaarianalyysi auttaa tunnistamaan parannuskohteita tuotesuunnittelussa, tuotantoprosesseissa ja kulutusvalinnoissa. Se voi ohjata kohti kestävämpiä vaihtoehtoja ja auttaa yrityksiä vähentämään omaa ympäristöjalanjälkeään.

Menetelmän toteuttamiseen kuuluu yleensä useita vaiheita. Aluksi määritellään analyysin tavoitteet ja rajaukset. Tämän jälkeen kerätään kattavasti dataa eri elinkaaren vaiheiden syötteistä ja tuotoksista, kuten energiankulutuksesta, materiaalivirroista ja päästöistä. Tätä dataa käytetään sitten arvioimaan ympäristövaikutuksia. Lopuksi tulokset tulkitaan ja esitetään, jotta niitä voidaan hyödyntää päätöksenteossa. Elinkaarianalyysit ovat tärkeitä työkaluja ympäristöjohtamisessa ja kestävyystavoitteiden saavuttamisessa.