ympäristövaikutuksista

Ympäristövaikutuksista tarkoitetaan ilmiötä, jossa ihmisen toiminta tai siihen liittyvät tuotteet, palvelut ja järjestelmät vaikuttavat ympäristön tilaan. Vaikutukset voivat kohdistua ilmastoon, vesiin, maaperään, biodiversiteettiin sekä ilmanlaatuun, ja ne voivat ilmetä sekä paikallisesti että maailmanlaajuisesti. Vaikutukset voivat olla lyhytaikaisia tai pitkäaikaisia, ja ne voivat liittyä sekä positiivisiin että negatiivisiin muutoksiin.

Tyypillisiä näkökulmia ovat kasvihuonekaasupäästöt ja energian sekä materiaalien kulutus, vesistöt ja vedenkäyttö, maankäyttö ja maaperän laatu, ilman- ja meluhaitat sekä luonnonvarojen riittävyys ja kierrätysmahdollisuudet. Biodiversiteetin köyhtyminen ja ekosysteemipalvelujen heikkeneminen ovat keskeisiä, kun pidetään mielessä ekosysteemien resilienssi ja ihmisten hyvinvointi.

Ympäristövaikutuksia arvioidaan menetelmillä kuten elinkaarianalyyseillä (LCA), jotka kartoittavat ympäristövaikutukset tuotteiden tai palveluiden koko elinkaaren ajalta. Muita keinoja ovat ympäristövaikutusten arviointi (YVA) suurissa projekteissa sekä erilaiset jalanjälkien mittaukset, kuten hiilijalanjälki ja vesijalanjälki. Arviointien luotettavaan tulkintaan tarvitaan sekä raaka-aine- että energiankäytöstä, päästöistä ja jätteenkäsittelystä saatavia tietoja.

Politiikassa ja sääntelyssä ympäristövaikutukset ohjaavat päätöksiä. Esimerkkejä ovat ympäristötutkimus, päästövähennystoimet, kiertotalous sekä kestävän tuotannon ja kulutuksen kannustimet. Julkinen sektori sekä yritykset käyttävät ympäristövaikutuksia osana riskienhallintaa, tuotekehitystä ja hankintapolitiikoita.

Vähentämisen keinoja ovat energiatehokkuus, puhdas energiantuotanto, kierrätys ja jätteiden minimoiminen, veden säästö sekä luonnonvarojen kestävän käytön edistäminen. Ympäristövaikutusten hallinta perustuu tiedon keruuseen, sidosryhmien kuulemiseen ja jatkuvaan seurantaan.