chemoautotrofi

Chemoautotrofi adalah kelompok organisme autotrof yang memperoleh energinya dari oksidasi senyawa anorganik dan menggunakan karbon dioksida (CO2) sebagai sumber karbon. Energi berasal dari reaksi kimia antara senyawa anorganik yang teroksidasi dengan oksigen atau senyawa lain, misalnya amonia (NH3/NH4+), nitrit (NO2-), hidrogen sulfida (H2S), hidrogen (H2), atau besi ferrous (Fe2+).

Secara metabolik, chemoautotrofi termasuk dalam kategori lithotrofi atau chemolithoautotrophs: mereka menggunakan elektron yang berasal dari senyawa anorganik untuk menghasilkan ATP dan reducing power, lalu mengkatalisasi fiksasi CO2 melalui jalur fiksasi CO2 yang beragam (misalnya Calvin cycle, reverse TCA cycle, atau jalur lain tergantung organisme). Dengan demikian, mereka dapat hidup di lingkungan tanpa sumber cahaya matahari yang cukup, tetapi kaya akan senyawa kimia teroksidasi.

Contoh utama chemoautotrofi meliputi bakteri nitrit-oksidasi (misalnya Nitrosomonas) dan bakteri nitrat-oksidasi (Nitrobacter) yang mendapatkan energi dari oksidasi amonia dan nitrit; bakteri oksidator sulfur seperti Thiomicrospira, Thiobacillus, dan Thiomargarita; bakteri oksidator besi seperti Acidithiobacillus ferrooxidans; serta arkea termofilik seperti Sulfolobus yang hidup di lingkungan asam dan panas. Beberapa organisme ini berperan sebagai produsen primer di ekosistem yang minim cahaya, misalnya di vent vulkanik laut dalam atau tanah asam, dan berkontribusi pada siklus nitrogen serta belerang.

Perbedaan utama dengan fotoautotrofi adalah sumber energinya: chemoautotrofi menggunakan kimia sebagai sumber energi, bukan cahaya. Secara konseptual, ada juga chemoorganotrof yang mengambil energi dari senyawa organik dan tetap autotrof jika CO2 menjadi sumber karbon.