caían

Caían es una forma verbal del español, correspondiente a la tercera persona del plural del modo indicativo en tiempo imperfecto del verbo caer. Equivale a “ellos/ellas/ustedes caían” y se puede traducir como “they were falling” o “they used to fall” en inglés. Se usa para expresar acciones en curso en el pasado, hábitos o descripciones de fondo.

Conjugación y origen: caer proviene del latín cadere. En el imperfecto indicativo, las formas son caía, caías, caía, caíamos, caíais y caían. Aunque caer es irregular en otros tiempos, en el imperfecto conserva la raíz ca- y añade las terminaciones correspondientes, con la tilde en la vocal temática para marcar la pronunciación y el énfasis adecuadamente.

Uso: se emplea para describir acciones pasadas sin señalar su final específico, así como para describir hábitos o contextos en el pasado. También permite expresar simultaneidad con otras acciones en pasado, especialmente cuando se usa junto a palabras como mientras. En contraste con el pretérito perfecto simple (caí, cayeron), el imperfecto enfatiza la continuidad o repetición de la acción en el pasado.

Ejemplos:

- Cada otoño caían las hojas de los árboles.

- Ellos caían al suelo cada vez que resbalaban en el hielo.

- Mientras llovía, caían gotas desde el alero.

Notas: la forma caían lleva tilde en la í para indicar la sílaba tónica. Es una forma típica de expresar descripciones y hábitos pasados en español, y se distingue del pretérito por su carácter incompleto o no delimitado temporalmente.