catástrofe

Catástrofe es un sustantivo utilizado en español y portugués para referirse a un evento desastroso de gran magnitud, que provoca daños graves, víctimas o un colapso social o ambiental. Puede describir desastres naturales, como terremotos, inundaciones o huracanes, así como hechos humanos dolorosos, como guerras, accidentes industriales o crisis políticas.

Procede del griego katastrophē, que significa “volteo” o “caída de los acontecimientos”, formado por kata- “hacia abajo” y strophein “volverse”.

En la teoría de la tragedia clásica, la catástrofe es la parte final de la acción que resuelve el conflicto, tras la peripecia y la anagnórisis. En la crítica moderna, también puede referirse a un giro extremo de la trama que conduce a un desenlace trágico.

En ciencia y gestión de crisis, el término se utiliza para describir eventos extremos de baja probabilidad pero alto impacto. Se estudian factores como peligros, exposición, vulnerabilidad y resiliencia para reducir el daño y preparar respuestas adecuadas.

Sinónimos comunes son desastre, calamidad o tragedia; el término puede emplearse con distintas connotaciones según el contexto, desde lo técnico hasta lo periodístico. Su uso cotidiano enfatiza la gravedad de una situación, mientras que en ámbitos especializados suele acompañarse de análisis de causas, impactos y medidas de mitigación.