carroñeras

Carroñeras es un término en español que designa a los organismos que se alimentan de carroña, es decir, de cadáveres de otros animales. Este concepto agrupa a diversos grupos biológicos que cumplen una función clave en el reciclaje de la materia orgánica y en la limpieza de los ecosistemas.

Entre las carroñeras más conocidas se encuentran aves carroñeras como buitres, cóndores y milanos; también hay mamíferos como ciertas hienas; y en invertebrados, escarabajos carroñeros y moscas de las familias Calliphoridae y Sarcophagidae. En conjunto, estas especies facilitan la descomposición, liberan nutrientes y ayudan a controlar la proliferación de patógenos al eliminar cadáveres.

La denominación se forma a partir de carroña y del sufijo -era, empleado para designar roles. En contextos biológicos se usa para referirse a cualquier organismo que se alimenta de carroña; en lenguaje cotidiano puede aplicarse a individuos de sexo femenino cuando se usa el sustantivo carroñera.

Ecología y adaptaciones: las carroñeras suelen detectar fuentes de alimento a gran distancia y emplean estrategias que permiten aprovechar cadáveres con rapidez; las aves suelen recorrer grandes distancias, mientras que los insectos colonizan primero las fuentes de alimento. Su actividad promueve el reciclaje de nutrientes y la reducción de riesgos sanitarios causados por cuerpos en descomposición.

Conservación y amenazas: although cumplen una función ecológica necesaria, muchas poblaciones de carroñeras están amenazadas por la pérdida de hábitat, la reducción de cadáveres disponibles y la exposición a fármacos veterinarios como diclofenaco, que ha causado mortalidad en algunas aves carroñeras. La protección de grandes carroñeros y de insectos carroñeros es importante para mantener el equilibrio de los ecosistemas.