cardiomiócito

El cardiomiócito es la célula muscular especializada que forma el miocardio y que, con su contracción coordinada, impulsa el bombeo de sangre por el sistema circulatorio. Los cardiomiócitos son células largas y ramificadas, que se organizan en haces y se unen entre sí mediante discos intercalares, lo que facilita la propagación rápida del impulso eléctrico y la contracción sincronizada.

Estructuralmente, los cardiomiócitos suelen tener uno o dos núcleos, un citoplasma abundante en sarcómeros y mitocondrias. Su alto metabolismo aeróbico exige gran cantidad de oxígeno. Los discos intercalares contienen desmosomas, que permiten la adhesión entre células, y uniones gap, que permiten la propagación del potencial de acción entre cardiomiócitos vecinos.

En la fisiología, la contracción se produce ante un potencial de acción con una fase de meseta prolongada, mediada por canales de calcio tipo L. El calcio que entra desde el exterior induce la liberación adicional de calcio desde el retículo saroplásmico, proceso conocido como liberación de calcio dependiente de calcio. El Ca2+-troponina facilita la interacción entre actina y miosina, generando la contracción; la relajación ocurre por reabsorción de Ca2+ en el retículo y por extrusionamiento hacia el exterior.

Funcionalmente, los cardiomiócitos conforman las capas de miocardio atrial y ventricular y trabajan en conjunto para mantener la circulación sanguínea. En adultos, su capacidad de regeneración es limitada; la pérdida de cardiomiócitos tras lesiones como un infarto de miocardio se reemplaza principalmente por tejido cicatricial, lo que puede contribuir a la insuficiencia cardíaca.