bilhão

Bilhão é um termo da língua portuguesa utilizado para designar uma grande quantidade, cuja definição varia conforme o país e o sistema de numeração adotado. Em contextos formais, pode haver ambiguidade entre escalas diferentes, por isso é comum esclarecer o valor exato ao mencionar o termo.

No português do Brasil, bilhão corresponde a 1.000.000.000 (10^9). A expressão mil milhões é equivalente a esse mesmo valor. A seguir vêm trilhão (10^12) e quadrilhão (10^15). O uso na fala cotidiana costuma favorecer a expressão mil milhões para evitar confusão.

No português europeu, tradicionalmente bilhão designa 1.000.000.000.000 (10^12), enquanto mil milhões equivale a 10^9. O termo trilhão, nesse esquema, equivale a 10^18. Com a globalização e a atuação de contextos científicos, há casos de variação de uso, o que pode levar a ambiguidade entre falantes de diferentes variantes.

Etimologicamente, bilhão deriva de milhão com o prefixo bi-, indicando uma ordem de grandeza adicional; está relacionado a termos equivalentes em outras línguas europeias. Em textos técnicos, a prática recomendada é especificar explicitamente o valor (por exemplo, bilhão (10^9) ou bilhão (10^12)) para evitar interpretações equivocadas.