alcalinotérreos

Los alcalinotérreos son el segundo grupo de la tabla periódica, formado por los elementos berilio (Be), magnesio (Mg), calcio (Ca), estroncio (Sr), bario (Ba) y radio (Ra). En estado elemental son metales plateados, blandos y de baja densidad relativa. Su configuración electrónica externa ns2 les permite formar principalmente cationes divalentes M2+ en la mayoría de sus compuestos. Son menos reactivos que los metales alcalinos, pero reaccionan con agua y con oxígeno, produciendo hidróxidos y óxidos; la reactividad aumenta hacia abajo en el grupo, siendo Be el caso más resistente y Ra el más reactivo en condiciones generales.

Química básica y compuestos: los óxidos, hidróxidos y sales son comunes en la naturaleza. Los hidróxidos M(OH)2 suelen ser poco solubles en agua, y sus carbonatos y sulfatos también aparecen en minerales. BeO es notable por ser anfótero; los demás óxidos y hidróxidos tienden a ser básicos. En presencia de otros elementos, forman aleaciones y compuestos útiles en diversas industrias.

Abundancia y usos: el magnesio y el calcio son abundantes en la corteza terrestre y tienen numerosos usos. Mg se utiliza en aleaciones ligeras y en metalurgia; CaO y Ca(OH)2 (cal y cemento) son fundamentales en construcción. BaSO4 se emplea en imagenología médica; Sr y Ba se utilizan en pirotecnia para ciertas colores. El Be es poco abundante y se emplea en aleaciones de alta resistencia y herramientas especializadas, pero su manejo requiere precaución debido a su toxicidad y riesgo para la salud al inhalarse polvo. En biología, el Mg2+ y Ca2+ son esenciales para procesos celulares y estructurales.