aislación

Aislamiento, o aislación, es la acción y efecto de aislar o la condición de permanecer aislado. En términos técnicos, se refiere al uso de materiales o métodos destinados a impedir o reducir la transferencia de calor, electricidad, sonido u otras influencias entre dos o más cuerpos o entornos. En sociología o psicología, el aislamiento describe la separación o marginación de una persona o grupo, o la reducción de interacción social.

Existen varios ámbitos en los que se aplica el concepto. El aislamiento térmico busca minimizar la transferencia de calor entre interior y exterior para mejorar la eficiencia energética y el confort. Se emplea en edificios, electrodomésticos e industrias y se mide mediante conductividad térmica, resistencia térmica y, en sistemas, por valores como R o U. El aislamiento eléctrico incrementa la rigidez dieléctrica de un material para evitar corrientes no deseadas, fallos o shocks, y es fundamental en cables, componentes y sistemas eléctricos. El aislamiento acústico reduce la transmisión de sonido entre ambientes mediante barreras y materiales adecuados. También se utiliza el término en un sentido social o clínico para describir la separación o contención de personas, grupos o entornos por motivos de salud o seguridad.

Materiales y métodos suelen incluir espumas, fibras minerales, lana de vidrio, poliestireno y poliuretano para aislamiento térmico; recubrimientos y envolventes dieléctricas para aislamiento eléctrico; y paneles o barreras especiales para aislamiento acústico. Un aislamiento eficaz puede disminuir el consumo energético, aumentar la seguridad y mejorar el confort; sin embargo, su deterioro por humedad, envejecimiento o fallos puede generar problemas de seguridad o rendimiento.