actigrafía

La actigrafía, también conocida como actigrafía, es un método no invasivo para medir y registrar movimientos voluntarios, normalmente mediante un dispositivo portátil colocado en la muñeca. El dispositivo contiene un acelerómetro que registra la actividad física a lo largo de días o semanas, permitiendo inferir patrones de sueño y vigilia, así como ritmos circadianos.

El proceso implica que el usuario lleve el actígrafo durante periodos prolongados; los datos se recogen en escalones (épocas) de tiempo, como 30 o 60 segundos. Los algoritmos de procesamiento clasifican cada época como sueño o vigilia en función de la actividad detectada. De los registros se obtienen medidas como tiempo total de sueño, latencia de sueño, interrupciones y eficiencia de sueño, además de indicadores de actividad diurna y de ritmo circadiano.

Usos principales: en medicina del sueño para evaluar insomnio, trastornos del ritmo circadiano y somnolencia diurna; en pediatría para monitorear patrones de sueño; en psiquiatría y geriatría para estudiar correlatos de trastornos psicológicos; en investigación para caracterizar ritmos de actividad en poblaciones y condiciones clínicas; también se emplea para seguimiento de tratamiento, jet lag y trabajo por turnos.

Limitaciones: la actigrafía no ofrece la precisión de la polisomnografía; puede sobrerregular o subestimar el sueño quieto y los periodos de vigilia sin movimiento. La precisión depende de la colocación del sensor, la calidad del dispositivo y la longitud del registro; las interpretaciones deben contextualizarse con información clínica y, cuando sea necesario, con métodos complementarios.

Históricamente, la actigrafía se desarrolló a partir de los actómetros de mediados del siglo XX y se popularizó en la década de 1990 para la monitorización no invasiva del sueño y la actividad. Actualmente existen numerosos dispositivos comerciales y herramientas analíticas para investigación clínica y vigilancia del sueño.