abschreckend

Abschreckend ist ein Adjektiv der deutschen Sprache, das eine Wirkung beschreibt, die abschreckend oder einschüchternd wirkt. In der Praxis zielt etwas Abschreckendes darauf ab, eine bestimmte Handlung zu verhindern, indem die Aussicht auf negative Folgen als unerwünscht erscheint. Die Substantivform ist Abschreckung, der Begriff bezieht sich auf Politik, Mechanismen oder Prozesse der Abschreckung. Das dazugehörige Verb ist abschrecken.

Etymologisch leitet sich das Adjektiv vom Verb abschrecken ab, das aus ab- (weg) und schrecken (erschrecken) besteht. Damit drückt der Begriff aus, dass durch Furcht oder Warnung aus der Distanz eine Reaktion beeinflusst oder ein Handeln verhindert wird.

In Sicherheits- und Verteidigungszusammenhängen beschreibt die Formulierung „abschreckende Wirkung“, wie ein Waffensystem, ein Bündnis oder eine Grenzpolitik Aggression durch das Risiko hoher Kosten entmutigen kann. Im Strafrecht oder in der öffentlichen Politik beziehen sich „abschreckende Maßnahmen“ auf Strafen, Sanktionen oder Vollzugsmechanismen, die darauf abzielen, Fehlverhalten abzuschrecken. In den Internationalen Beziehungen betont die Abschreckungstheorie Glaubwürdigkeit, Fähigkeit und Kommunikation, um eine Abschreckungswirkung zu erhalten.

Der Begriff ist neutral und beschreibt einen Mechanismus, nicht notwendigerweise eine normative Bewertung. Kritiker weisen darauf hin, dass Abschreckung unzureichend sein kann, ethisch umstritten ist oder falsch wahrgenommen wird, insbesondere wenn sie Eskalation oder Instabilität begünstigt.

Verwandte Begriffe sind Abschreckung und Abschreckungsstrategie.