Zielorgan

Ein Zielorgan (Zielorgan) ist ein Begriff aus der Physiologie, der das Organ oder Gewebe bezeichnet, das auf einen bestimmten Signalmolekül wie ein Hormon oder einen Neurotransmitter reagiert. Das Zielorgan besitzt die passenden Rezeptoren, die den Botenstoff erkennen, und löst darüber eine charakteristische Reaktion aus. Die Stärke und Art der Reaktion hängen von der Art des Signals, der Rezeptordichte, der verknüpften Signaltransduktion und der Regulation durch Feedback ab.

Zielorgane arbeiten in der Regel durch rezeptormedierte Mechanismen, wobei Hormone oft über sekundäre Botenstoffe wirken. Die Zielspezifität entsteht durch die Verteilung der Rezeptoren, sodass ein Hormon bestimmte Gewebe beeinflusst, während andere unempfindlich bleiben. Die Reaktion kann je nach Gewebe unterschiedliche Effekte haben, zum Beispiel Bei Insulin die Regulation von Glukose- und Fettsäurestoffwechsel in Leber, Skelettmuskeln und Fettgewebe; Schilddrüsenhormone wirken breit, besonders auf Wachstum, Stoffwechsel und Entwicklung; Adrenalin und Noradrenalin beeinflussen Herz, Gefäße, Leber und Glukosefreisetzung; ADH zielt auf Nierentubuli und erhöht die Wasserrückresorption; Parathormon wirkt auf Knochen und Nieren und reguliert den Calciumstoffwechsel; Wachstumshormon hat direkte Effekte auf Knochen und Muskeln und induziert in der Leber die Produktion von IGF-1.

Die Reaktion eines Zielorgans kann durch Regulierung der Rezeptorendichte, durch Anpassung der Signalwege oder durch Feedbackmechanismen moduliert werden. Clinisch relevant ist dies in Endokrinologie und Pharmakologie: Störungen der Zielorgan-Funktion führen zu Hyper- oder Hypofunktionen, und viele Medikamente zielen darauf ab, das Zielorgan spezifisch zu beeinflussen oder zu blockieren.