Wirbelsturmstufe

Wirbelsturmstufe ist ein in der deutschen Meteorologie und Berichterstattung verwendeter Begriff zur Einordnung der Intensität tropischer Wirbelstürme, insbesondere Hurrikane und Taifune. Die Stufe dient als grobe Orientierung für Gefahr, erwartete Auswirkungen und Einsatzplanung. In der Praxis wird häufig eine fünfstufige Skala verwendet, die sich am bekannten Kategorienmodell der Saffir-Simpson-Skala orientiert.

Die Einordnung erfolgt überwiegend anhand der maximalen, anhaltenden Windgeschwindigkeit des Sturms. Mit zunehmender Stufe steigt das potenzielle Zerstörungspotenzial, insbesondere durch starke Winde, Sturmflut, Überschwemmungen und Baumschäden. Die Grenzwerte orientieren sich grob an den Saffir-Simpson-Kategorien: Stufe 1 entspricht etwa 119 bis 153 km/h, Stufe 2 etwa 154 bis 177 km/h, Stufe 3 ca. 178 bis 208 km/h, Stufe 4 rund 209 bis 251 km/h, und Stufe 5 beginnt bei 252 km/h und höher. Je nach Organisation kann das genaue Schwellenwertschema leicht variieren, insbesondere aufgrund unterschiedlicher Messzeiten (z. B. 1-minütige versus länger gemessene Mittelwerte).

Es ist zu beachten, dass die Wirbelsturmstufe eine vereinfachte Klassifikation darstellt. Sie spiegelt nicht allein Größe oder Dauer eines Sturms wider und gibt keine vollständige Schadensprognose wieder. Windverteilung, Bahnbogen, Landnutzungsstrukturen und Vorwarnzeiten beeinflussen die tatsächlichen Auswirkungen erheblich. Der Begriff dient primär der verständlichen Kommunikation gegenüber der Öffentlichkeit und Entscheidungsträgern. In offizieller meteorologischer Praxis verwenden viele Dienste ähnliche Intensitätskategorien, wobei die Saffir-Simpson-Skala eine weit verbreitete Referenz bleibt.