Widerstandsdraht

Widerstandsdraht, auch als resistance wire bekannt, ist Draht aus einem Material mit vergleichsweise hohem spezifischen Widerstand, der bei elektrischer Stromdurchlassung in Wärme umgewandelt wird. Er wird vor allem dort eingesetzt, wo eine vordefinierte Widerstandsleistung pro Längeneinheit benötigt wird, beispielsweise in Heiz- oder Widerstandselementen.

Häufig verwendete Legierungen sind Nichrom (Nickel-Chrom) als Standardheizdraht, Kanthal (Eisen-Chrom-Aluminium), Constantan (Kupfer-Nickel) und Manganin. Nichrom zeichnet sich durch hohen Widerstand, gute Oxidationsbeständigkeit bei hohen Temperaturen und einen hohen Schmelzpunkt aus, wodurch es sich besonders gut für Heizapparate eignet. Anderelegierungen bieten unterschiedliche Eigenschaften wie geringe Temperaturkoeffizienten oder verbesserte mechanische Festigkeit.

Eigenschaften des Widerstandsdrahts umfassen eine höhere Widerstandsfähigkeit gegenüber Kupfer, eine positive Temperaturabhängigkeit des Widerstands und oft eine gute Beständigkeit gegen Thermo- und Oxidationsbelastungen. Die Widerstandsfähigkeit lässt sich aus dem Widerstand pro Längeneinheit einstellen; R ergibt sich aus R = ρL/A, wobei ρ der spezifische Widerstand, L die Länge und A der Querschnitt ist. Die Drahtstärke variiert je nach Anwendung und wird durch das Durchmessermaß bestimmt.

Herstellung und Verarbeitung erfolgen durch Drahtziehen und Wärme- bzw. AnlaSS- bzw. Glühprozesse, oft mit Schutz- oder Isolationsschichten, um Oxidation zu verhindern. Typische Anwendungen finden sich in Haushaltsheizgeräten (Toaster, Wasserkocher, Haartrockner), Soldering-Irons, Heizplatten und in Labor- sowie Messtechnik zur Herstellung von Heiz- oder Widerstandselementen.

Siehe auch: Heizelement, Widerstand, Legierung Nichrom, Kanthal.