Wettbewerbsmärkten

Wettbewerbsmärkte sind eine Form der Marktwirtschaft, in der eine große Zahl von Käufern und Verkäufern aktiv ist, Güter weitgehend homogen sind und kein einzelner Teilnehmer den Preis beeinflussen kann. Typische Annahmen sind freier Marktzutritt und -austritt, vollständige Information und geringe Transaktionskosten. Unter solchen Bedingungen verhalten sich Unternehmen preisnehmerisch; der Marktpreis wird durch das Zusammenspiel von Angebot und Nachfrage bestimmt und führt zu einem Gleichgewichtspreis.

Im Gleichgewicht deckt der Preis in der Regel die Grenzkosten der Produktion; dies sichert eine effiziente Allokation der Ressourcen (allocative efficiency). Langfristig treten neue Anbieter bei Gewinnmöglichkeiten in den Markt ein, sodass wirtschaftliche Gewinne verschwinden und die Unternehmen nur noch normale Gewinne erzielen (Nullgewinn).

Im Vergleich zu anderen Marktformen weisen Wettbewerbsmärkte typischerweise geringe Marktmacht auf: Einzelne Unternehmen können den Preis kaum beeinflussen, da ihre Nachfrage sich als horizontale Grenznachfrage zeigt. Monopole, Oligopole oder monopolistische Konkurrenz unterscheiden sich durch Produktdifferenzierung, Eintrittsbarrieren oder preispolitische Strategien, wodurch der Preis nicht allein durch das Zusammenspiel von Angebot und Nachfrage bestimmt wird.

Reality-Check: In der Praxis weichen Wettbewerbsmärkte von den Idealvorstellungen ab. Externalitäten, Informationsasymmetrien, öffentliche Güter und Transaktionskosten können Effizienz beeinträchtigen. Staatliche Politik kann Wettbewerb schützen oder fördern, etwa durch Kartellrecht, Regulierung von Marktzutritt oder Transparenzregeln. Wettbewerbsmärkte dienen in der Mikroökonomie als Referenzfall zur Bewertung von Abweichungen und politischen Maßnahmen.