Westasien

Westasien, auch Westasien genannt, ist der westliche Teil des asiatischen Kontinents. Die exakten Grenzen variieren je nach Definition, doch die Region umfasst in der Regel die Anatolische Halbinsel (Türkei), das Iranische Hochland, die Levante (Syrien, Libanon, Jordanien, Israel und die palästinensischen Gebiete), Mesopotamien (Irak und Teile Syriens) sowie die Arabische Halbinsel (Saudi-Arabien, Kuwait, Bahrain, Katar, Vereinigte Arabische Emirate, Oman, Jemen). In einigen Definitionen zählen auch die Kaukasusstaaten Georgien, Armenien und Aserbaidschan sowie Zypern dazu. Die Landschaft reicht von Wüsten bis zu fruchtbaren Tälern und hohen Gebirgen.

Bevölkerung und Sprachen: Die Region beheimatet Hundert Millionen Menschen. Zu den wichtigsten Sprachfamilien gehören Semitische Sprachen (Arabisch, Hebräisch), Iranische Sprachen (Persisch), Turksprachen (Türkisch, Aserbaidschanisch) sowie mehrere kaukasische Sprachen; auf Zypern wird Griechisch gesprochen. Die Religionen sind überwiegend Islam (Sunniten und Schiiten), Judentum und Christentum; historische Präsenz des Zoroastrismus und anderer Glaubensrichtungen.

Wirtschaft und Politik: Westasien besitzt bedeutende Energieressourcen, insbesondere Öl und Erdgas in den Golfstaaten, Iran und Irak, daneben vielfältige Industrien in der Türkei, Israel und anderen Ländern. Politisch reicht das Spektrum von konstitutionellen Monarchien und Republiken bis hin zu autoritären Regimen; die Region spielt eine zentrale Rolle in regionalen und globalen Fragen, bedingt durch strategische Lage und Ressourcen.

Siehe auch: Naher Osten, Kaukasus, Anatolien.